See Beyond

(圖片來源：http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/voyager_agu.html)

自1977年航海家二號、一號相繼發射至今(二號比較早發射)已經過了近33年了，他們所拍攝的外行星(木星、土星、天王星、海王星)照片應該大多數人都看過吧！航海家一號目前是最遠的人造物；航海家二號更是目前為止唯一飛掠過天王星跟海王星時的太空船，傳回許多寶貴的資料。自1990年開始星際空間的任務，到今天為止還在努力地工作中，預計到2025年才會因電力耗盡而停止工作。

兩艘航海家都帶有「金唱片」(Golden Record)，內容是由卡爾‧薩根(Carl Sagan)為首的委員會決定，收錄有各種不同語言的祝福語句(突然想到光頭鑑長：「Commander, signal the following in all languages and on all frequencies.」)，以及來自各種不同文化的歌曲。封面也很貼心地準備了唱片的使用方法跟發行人的資訊(太陽的位置)。但如同薩根所述，發送這個訊息，只有被先進的文明撿到方能被解讀。但重要的是，將瓶中信丟到漫無邊際的汪洋大宇宙中，對遠處的生命存在所抱持著的高度期待。(原文："The spacecraft will be encountered and the record played only if there are advanced spacefaring civilizations in interstellar space. But the launching of this bottle into the cosmic ocean says something very hopeful about life on this planet.")

回到標題，航海家二號被綁架的謠言是這樣來的：自2010年的4月22日，航海家二號開始送奇怪的訊息回來，再加上「金唱片」所包含的人類的資訊，不免讓某一些人產生聯想。德國的外星專家 Hartwig Hausdorf 對德國的報紙 Bild (該報像是德國的水果報)說：「It seems almost as if someone has reprogrammed or hijacked the probe – thus perhaps we do not yet know the whole truth.」也就是說，太空船被外星人綁架並且可能被拿來利用(call in 到地球？)而人類仍然渾然不知。

在5/17日JPL發表新聞稿，指出那些奇怪的訊息應該是由於某一個記憶體位置的值由"0"變成"1"所造成，工程師已經成功重製出一樣的訊息，並預計於5/19日試著修復。因此應該不是外星人的傑作，就只是記憶體出問題，大多數人或周遭親朋好友的電腦一定都遇過類似狀況，更何況是33年前的記憶體，旅行了超過90AU的記憶體，遭受了不知多少的宇宙射線的記憶體！把問題推給記憶體應該比推給外星人來地合理。

「外星專家」抓到一點點不明的資訊就可以編出跟外星人有關的故事，或許改當編劇會更適合；科學家一樣對外星生命有高度興趣，但會用科學方法尋找，像是 SETI 或是搜尋系外行星(尤其是類地行星)的計劃，還有非常熱門的天文生物學。

註1：在維基百科看到，(虛構世界中)那張金唱片在外星人當中非常搶手，未來的人類也會再度遇到它，有興趣可以參考。

註2：除金唱片外，早4、5年發射的先鋒十號、十一號則是搭載鍍金鋁板，刻有地球人的樣子(裸男、裸女)跟地球在哪裡等資訊，但遭受了大量的批評。

相關網站

• Voyager官方網站
• 英國 Telegraph 關於綁架事件的報導
• Astroengine網站編輯Ian O’Neill的觀點
• NASA對於Voyager的介紹
• Wikipedia對金唱片的介紹(英文)

小藍點

20100524更新: 5/20日 JPL 的新聞稿說明已經成功修復該故障(用reset的方式)，預計 5/23 重新回到"科學模式"(目前還沒消息)，繼續接收科學資料。--小藍點